When we last heard from Marci aka Marta Cikojevic, she was dancing the pain away on 2022’s Marci. A longtime member of Montreal soft-rock group TOPS, Marci established Cikojevic as a solo artist with an intuitive understanding of pop as a vehicle for emotional catharsis. Four years later, Cikojevic returns with Mask Lady and Late Night Girl, a record of party girl anthems for when the party is over, delivered with love and compassion for the good times and great memories.

Collaborating again with TOPS bandmate David Carriere, Mask Lady has elements drawn from both the Y2k-era messy pop girlies like Uffie and Kesha and Cikojevic’s love of 80s power balladeers like White Snake and Def Leppard, along with the vintage synths that gave Marci a warmly futuristic aesthetic. Album opener “Stars Are Fake” calls back to funk-inflected synthwave with a tight drum pattern and a juicy synth line. “Butterfly Sticker” pulses with a melodic rhythm reminiscent of 90s classics like Savage Garden’s “I Want You.” Glam metal influences come to the fore on “Chaotic Princess,” written and produced with Mike Silver (CFCF), an over-the-top guitar-driven banger about a crazy night out on which Cikojevic begs an officer not to take her to jail—Eddie Van Halen riding shotgun in a car with Britney at the wheel. Of course, this is a Marci album, so there’s plenty of pure pop sugar, as on “99 Dimensional,” a bubbly Janet Jackson-esque dance track about a telepathic connection that lasts forever.

With a balance of bittersweet and breezy sentiments, Mask Lady and Late Night Girl explores the dualities that define our lives: rock and pop, past and future, happiness and sadness. We all have both a masked woman and a late night girl inside—sometimes we live as if the sun will never rise, sometimes we hide our true face from the world. “It’s anybody and nobody,” Cikojevic says. “It’s you”.

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La dernière fois que nous avons eu des nouvelles de Marci, alias Marta Cikojevic, elle dansait pour oublier sa peine sur l’album Marci, sorti en 2022. Membre de longue date du groupe de soft rock montréalais TOPS, Marci s’est imposée sous le nom de Cikojevic en tant qu’artiste solo dotée d’une compréhension intuitive de la pop comme vecteur de catharsis émotionnelle. Quatre ans plus tard, Cikojevic revient avec Mask Lady and Late Night Girl, un album d’hymnes à la fêtarde pour quand la fête est finie, interprétés avec amour et compassion pour les bons moments et les beaux souvenirs.

En collaboration avec David Carrière, son collègue du groupe TOPS, « Mask Lady » puise des éléments à la fois dans la pop déjantée des années 2000, incarnée par des artistes comme Uffie et Kesha, et dans l’amour de Cikojevic pour les ballades puissantes des années 80, à l’image de White Snake et Def Leppard, le tout agrémenté des synths vintage qui conféraient à Marci une esthétique à la fois chaleureuse et futuriste. Le morceau d’ouverture de l’album, « Stars Are Fake », renvoie à la synthwave teintée de funk avec un motif de batterie serré et une ligne de synth juteuse. « Butterfly Sticker » vibre au rythme d’une mélodie qui rappelle les classiques des années 90 comme « I Want You » de Savage Garden. Les influences du glam metal prennent le devant de la scène sur « Chaotic Princess », écrite et produite avec Mike Silver (CFCF) : un morceau déjanté, porté par la guitare, qui raconte une soirée de folie au cours de laquelle Cikojevic supplie un agent de police de ne pas l’emmener en prison — comme si Eddie Van Halen était assis à côté de Britney au volant. Bien sûr, comme il s’agit d’un album de Marci, on y trouve une bonne dose de pop sucrée, comme sur « 99 Dimensional », un morceau de danse pétillant à la Janet Jackson qui parle d’un lien télépathique éternel. 

Alliant sentiments doux-amers et légers, Mask Lady and Late Night Girl explore les dualités qui définissent nos vies : le rock et la pop, le passé et l’avenir, le bonheur et la tristesse. Nous avons tous en nous à la fois une femme masquée et une fille de la nuit — parfois, nous vivons comme si le soleil ne se lèverait jamais; parfois, nous cachons notre vrai visage au monde. « C’est n’importe qui et personne », explique Cikojevic. « C’est toi ».